“前两年我把这些无名白招致天津安置，身边诸多好友都纷纷劝谏。

都说我聚集万余无家无业的阉人流民，形迹扎眼，难免惹起朝堂物议，更怕小人借机捕风捉影、罗织罪名，无端掀起祸端。”

他目光沉静，语气从容：

“老夫已是古稀之年，功名富贵早已看淡，还有什么可图谋的？

我行此举措，只为屯田兴农、开办工坊、安顿流民、为地方固本培元，心底无私，便不惧流言蜚语。

当今圣上英明，识人辨事自有明断，看得清我这番用心是为公、不为私。

任凭朝中宵小如何搬弄是非、造谣攻讦，我只需守本心、做实事，便问心无愧，也信圣上自有公论，不会轻信浮言虚议。”

李洛由心道，这也未必！

不过这话没必要说出口。

但听徐光启的口气，收容的无名白不在少数。

继而一问才知道，葛沽已经收容了一万多人，还在陆续补人过来。

除了进厂做工和下地耕种，还有不少被派去修渠整田烧砖窑。

“我这里的情形你也见过了。

修河浚渠乃是头等大事，几乎无一日不在整治。”徐光启指着远处那些纵横交错的沟渠说道，“渠道挖成之后，还得用砖石逐一衬砌加固。

现下砖瓦窑那边最是缺人手，烧坯、运土、出窑，全是重体力活。

这些流落市井的无名白，虽说原本身子单薄瘦弱，可只要管饱饭气力自然就能练出来。

屯田这边，开沟、修渠、筑堤护坡，处处都要用人。

这般人无家无室，孑然一身，能下苦力，也不畏艰险，比起临时雇募的民夫，更易管束。

若是动辄征发屯户做工，势必耽误农时、荒了田亩。

如今有这许多无名白可用，正好填补这些苦力差事，两全其美。”

出了纺织厂，沿着河岸往东走，两旁渐渐喧闹起来

方才在厂里听见的机器轰鸣声还隐隐在耳，此刻已被另一种声音取代——铁镐刨土的闷响、石块碰撞的叮当、监工粗声粗气的吆喝，还有工人们拉长了的号子声，此起彼伏，混成一片嘈杂的工作交响。

李洛由抬眼望去，只见前方一条新开的沟渠正在施工，蜿蜒如长蛇，从河岸一直延伸向远处的田野，望不见尽头。

沟渠已经挖了半人多深，两侧堆着新翻出的泥土，黑黄相间，带着潮湿的泥土腥味。

渠底站着密密麻麻的人，有两三百之数，都穿着统一的灰色短褂，腰间系着草绳，光着脚踩在泥水里。

他们有的挥镐刨土，有的用铁锹往筐里装土，有的转动绞盘，拖着一个个沉甸甸的土筐沿着斜坡上的轨道往上拽。

阳光落在他们身上，照出脊背上湿透的汗渍，一道一道的，像是被人用刷子蘸着水画上去的。

李洛由不由得放慢了脚步。

他看见了那些人的脸。

一张张脸色蜡黄，颧骨高耸，眼窝深陷，面容上几乎没有多余的肉。

他们的年纪也不好分辨，有的看上去不过二十出头，须根却已经花白了；有的明明还年轻，背却已经有些佝偻了。

只是那一双双眼睛都带着同样的神色，说不上是麻木还是认命，盯着手里的活计，一下一下地挥镐，一下一下地铲土，机械而沉默，像是被一根无形的线牵着的木偶。

沟渠边每隔数十步便站着一个监工，穿着青色短褂，手里提着藤条，目光在工人们身上扫来扫去。

有个监工看见绞盘绳的有人懈怠便走过去，藤条在空中虚晃一下，抽出尖锐的哨音来，嘴里呵斥着什么，听不真切。

那拉绳的立刻加快了脚步，几乎是半跑着爬上了斜坡，肩膀上的绳索绷得笔直，汗水顺着脖子往下淌。

更远处沟渠的拐角处站着十几个兵丁，挎着腰刀，持着长枪，兵丁们来回走动，目光不时扫过工地，像是在警戒什么。
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