比如招商局刚刚开张的时候，搭客的价目原本是分主、仆两等，当差的只收半价。

哪知到了后来，就有那些贪小便宜的人耍小心思。

明明两个人都是一样的搭客，他却谎称一主一仆，甚至四五个同伴，却算做一主三仆。

后来招商局里的人知道了，索性删除了这条规例，搭客不论主、仆，一律收取全价。

你想我们中国人，都是这般卑鄙龌龊的性格，哪里还能指望他们顾全民族大义，国家兴衰？

我们中国的前途希望，也就可想而知了！”

那一个少年听了也叹一口气道：“以前李鸿章到美国去的时候，住在一家客店里。

那客店的头等客房一天要一百五十美金，合起墨西哥银币来，差不多要三百几十块钱。

李鸿章嫌价钱太贵，就住了二等房间，参随人等都是住的三等，一些美国人都讥笑他的悭吝。

我们中国头等的人物，倒去住他们美国的二等房间。

像李鸿章这样的富豪，这般的声望，尚且要这样贪小利、打算盘，不顾国家的体统，别人更不必说了！

他想省钱节俭，关起门来在国内倡导是没问题的，可是出去后，他是代表国家的颜面，还要这般小气啬刻，那丢的可就是国家的脸了！”

章秋谷听了他们两个的这番言论，觉得很是不俗，不是寻常人能讲得出来的。

何况看这两个少年的样子，也都是目秀眉清，气度不俗，便想和他们结交一番。

于是，便走上前去，对着那两个少年拱手道：“方才听着你们两位的高论，果然见识不凡。

请教你们两位的尊姓大名，不知你们两位肯不肯赐教？”

那两个少年慕然见章秋谷走过来和他们搭讪，不觉吃了一惊。

抬起头来仔细看时，只见站在面前的也是一个十七八岁的少年，却生得粉面朱唇，蜂腰猿臂，长眉入鬓，凤目含威，亭亭天表之姿，濯濯灵和之柳。

从来名士相怜，倾城互惜。

那两个少年见了章秋谷这般仪表，不由得竟然都有些自惭形秽起来。

那一个年纪大些的少年，连忙拱手含笑，通了姓名。

原来这两个都是天津县人，住在天津城内。

一个年纪大些的姓姚，叫姚小峰；一个年纪小些的姓傅，叫傅仲骏。

是天津县里头两家著名的绅士。

却又都是少年好学，声望不凡；腹有经纶，胸多块磊，在天津地方很有些名望。

当下傅仲骏和姚小峰也问了章秋谷的姓名，略略的谈了几句，大家竟然都有了志趣相投，相见恨晚的感觉。

章秋谷便把他们邀进官舱坐下，彼此高谈阔论起来。

从此之后，章秋谷和姚、傅两个便成了朋友，芝兰结契，金石论交，一路上谈谈说说，倒也并不寂寞。

不一日轮船便到了天津。

原来轮船到了大沽口，还要曲曲折折的拐进七十二沽，方才到得紫竹林租界。

初春之际，大沽口内水深，轮船可以直抵紫竹林租界。

到了秋冬两季，口内水浅，轮船不能进去，就只好停在大沽口外面，那些搭客需要另趁小火轮登岸，很是有些不便。

在大沽口外停泊了一夜，到了次日，慢慢的鼓轮进去。

走了半日，方才到了码头。

金观察早先接了章秋谷的电报，知道他坐的“安平号”轮船，便派了一乘四人大轿，四名差弁，两个家人，到码头上来迎接。

章秋谷便先行离开，叫刘升带着行李慢慢的跟来。
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