杂役阿柱提着半桶清水，佝偻着背往雅间挪，粗布袖子蹭过雕花木门时，门“吱呀”一声虚掩着。

他探头往里瞅，想先把地面冲了省些力气，目光刚扫过桌下，腿肚子猛地一软，水桶“哐当”砸在青砖上，水花溅了满裤脚。

他瞪圆了眼，喉结上下滚了滚，才从牙缝里挤出半声“啊”，又慌忙捂住嘴，只剩粗气从指缝里漏出来。

视线死死钉在瘫着的人影上——那人躺在靠近软塌的地毯上，暗红色的血液将他身下的地毯染成深色。

“死、死人了……”阿柱声音发颤，像被抽走了骨头一般往下滑，他想喊人，可舌头打了结，只发出“嗬嗬”的声响，手在身侧胡乱抓着。

直到外面传来脚步声，他才猛地回神，连滚带爬扑出去，拽住路过人的裤脚，眼睛瞪得快要裂开：“快、快去报官！

雅间……雅间里死人了！”

他说话时牙齿打颤，声音抖得不成样子，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌。

崔颢之刚在案桌上铺开青韶坊走私案的卷宗，指尖还沾着朱砂印泥，门外便传来急促的脚步声。

“崔大人急报！”下属敲门三声后自行入内，声音里带着未平的喘息，“青韶坊雅间发现一具惨死男尸，据报是户部主事孙启。”

崔颢之面不改色，抬眼时，素来清冷的眸底已凝起冷色，起身时衣袍扫过案上的纸页，发出“哗啦”轻响。

“备马。”

刚要查出一些线索，孙启就死了。

他快步走出大理寺，绯色官袍在晨光里划出利落的弧度，翻身上马时，指尖扣住缰绳的力道让指节泛白。

路上马蹄踏过青石板，溅起细碎的尘土。

抵达青韶坊时，周围已围了些看热闹的百姓，见他过来。

侍卫赶紧拦截人群给崔颢之拨开一条路。

上楼快速走进雅间，目光立刻锁定在尸体上。

他蹲下身观察死者，又侧目扫过躺在一旁的的匕首——做工一般。

“封锁现场，不许任何人进出。”他站起身，声音不高却带着不容置喙的威严，“立刻传仵作验尸，再去查孙启昨日行踪，尤其是与他接触过的人。”
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