李奎跟老张又站起来连连道谢，又在刘臣、崔利两人多次邀请下才继续坐下。

刘臣试探性地问李奎：“老弟啊，你那雇主……是哪家的？”

崔利急得双手猛搓脸：“不瞒老弟，另外一支商队是苏家的，我若是弄不来菊花炭……怕是有大祸。”

李奎再次看向老张，老张也有些焦急。

大小姐要菊花炭，另外的人也要，那他肯定要帮大小姐抢到啊。

现在周家事儿已尘埃落定，大小姐托镖也没有隐姓埋名。

于是老张低声说道：“主顾姓周……”

“啪！”

刘臣听到这个‘周’字，就跟被雷劈了一样，站起来双脚跳了一下。

“刘老哥您这是干啥！”崔利被吓了一跳。

“我知道，我知道，我知道。”

刘臣一连说了好几个他知道。

他早该想到的，这随州都是些孑孓，唯有刚来不久的周家如潜……

那个字不能随便用，他打住念头。

崔利急死了：“你知道啥？

你快说啊。”

“周家！”

“你是说这炭是周家弄出来的？”崔利有些不信，“他们才来多久，这时间对不上啊。”

“你不知道，我跟老孙是知道的。

周家未曾到来之前，就先派了一个管事娘子来落户。

那娘子姓赵，户下还有个女儿叫赵妍。”

“你是说这炭是这赵娘子提前弄好的，只等周家来……这是不服那位，要搞点事儿？”

“你说呢？”

崔利跟刘臣还在把这事儿往某个奇怪的方向套。

李奎没想到也有意外之喜。

之前一路叫着‘妍儿’，他哪里知道妍儿是跟娘姓的啊。

“赵妍”这不就对上了么？

崔利站起来就要去找人，刘臣泼了一盆冷水给他。

“周家定居那山看似只隔咱们这儿五六十里，实际要翻山五六七八座大山。

平日都未必找得到，更何况这大雪封山时节。”

崔利一屁股坐在地上：“这可是要了我老命啊……”

刘臣却很乐观：“耐心等着吧，那周家人说不得最近就要下山来。”

那赵娘子每一次下山都要跟自己打个照面，她肯定是先送信去京城报信，京城那周大小姐才会回信的。

两方人肯定都掐着时间呢，且等等吧。

此时赵暖、沈明清、小一、小二四人，牵着两头骡子在山里走了三个时辰。

早上还有太阳，此时天色又阴沉起来。
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