午后一从学堂回来，连鞋都不换，往后山里头一钻，便没了踪影。

一直要等到天边那点残阳也歪歪斜斜地落下了，人才从林子里悄没声儿地溜出来。

姜义不问，只当是大儿另有修持在身。

若非如此，他那讲课的章法与气度，也没法儿一日千里、水涨船高。

今日没等多久，姜明的身影便自暮色中显了出来。

一步跨进院门，脚步比往日急了几分，带着股子风。

人还未站稳，便抬声问了一句：“爹，咱家钱放哪儿了？”

姜义正拿着筷子拨菜，听得这话，手中动作一顿，眉头也微微挑了挑。

这大儿一向清冷寡欲，平日里连身袍子都懒得多置办几件，怎的今儿忽然惦记起银子来了？

心头虽奇，却也没多问，只放下筷子起了身，带着人进了里屋。

弯腰掀开柜子，摸出几只沉甸甸的钱袋来。

如今姜家也不似从前，多少有了些底子。

小儿从洛阳带回几块封赏金锭，婚宴上收的礼银也还没动，这几袋里头，装的皆是硬货。

可姜明连看都没看，手一伸便将那些钱袋尽数拎起，便转身要走。

走得急，风也带了三分。

人影都快出院去了，才又回头喊了一嗓子：“爹，这两日看好小妹，别让她乱跑！”

说完也不等回音，身子一晃便没了人影。

只余桌上那盏灯，被风灌得一抖一抖，映着夜色忽明忽暗。

那一夜不知怎的，村里竟闹得厉害。

远远近近，有人喊叫，有人奔跑，犬吠鸡鸣，吵成一片。

东头一阵呼喝，西头一阵喧哗，仿佛整座两界村都被翻了个底朝天，睡意未醒，先被闹得不安生了。

等到天光破晓，寒气未退，姜家老屋却出奇地静。

往日这个时候，早是书声琅琅，晨课初启，可今儿个，却连半点动静也无。

姜明彻夜未归，院里自然也少了那道清朗的讲书声。

姜义起得早，穿衣洗漱都没顾上，只吩咐柳秀莲和姜曦：“你娘俩今儿别乱走，守着家。”

这才披了件旧褂子出门，脚步比往常快了些。

一路走到村口，果然听见那边早有闲人聚着了。

几个老爷子蹲在晒谷场边，手里捏着烟袋锅子，正你一言我一语地唠得热火朝天：

“昨儿夜里古今帮那帮小子练拳练疯了，整整折腾了一夜！”

“我看哪，不是练拳，是操兵！

唐家铁匠铺都让他们给包了，打的可都是真家伙，刀枪剑戟，样样来！”

“往常练拳不就拿根木棍糊弄？

今儿可不同，连那老唐家的炉火都烧了个通宵……”

“这架势，不像是演戏，怕不是姜家那位大小子，真要带着人出去闯一遭了！”

姜义站在那头，手揣着袖子听着，眉心微蹙，却也未插话。

自个儿养出来的儿子，什么性子，自家清楚。
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