祈祷无法随运河水飘进船舱，于凌吃完手里的半包橘红糕，打开包袱。

里头有五套崭新的衣裙，除了袄裙，另有四套本白的苎麻衣裙，袖口与裙摆处，用窃蓝色丝线绣了绵延的忍冬纹，枝蔓缠连，针脚缝得细细密密，指腹搓过，平整得似搓在绸缎上。

另有一包碎银，还有一样用棉布裹着，打开看，是一根翠绿的忍冬花玉簪。

玉簪通体雕成忍冬藤蔓交织缠绕的模样，簪头处水头最翠，雕了两朵忍冬花。

小指甲盖大小的花，琢得纤毫毕现，花瓣将开未开似在随风摇摆。

是她给小妹的生辰礼。

许是小妹舍不得戴，交给李婶保管的吧。

于凌垂眸，轻轻摩挲过簪子，李婶是要她带着小妹的命一道活着。

她把东西收好，另一个包袱里，是她的工具匣和父亲的手录，这便是她全部的家当了。

船舱里或是带着孩子的妇人，或是盘了头的精干妇人，好在这条船都是女客，偶尔说说笑笑，十几日后，顺利到了通州。

于凌戴上帷帽，跟着商队下船。

船行早已安排人在码头接应，雇好了骡车，众人上了车，一路直奔朝阳门。

下船的时候是深夜，赶到朝阳门外时，刚过卯初。

天光将透未透。

入夏的京师，天亮得早。

青灰色的天像被人猛地一把掀开了蒙布，白光漫开，不过几个呼吸间，城门洞里悬着的灯笼光，已虚到难以辨认。

城门吱呀开了，兵丁大张着嘴打了个大大的哈欠，探头见是一群妇孺排在外头，嘿嘿笑了笑，一抬手：“来，一个一个进。”

于凌排在队伍中间，听一旁送她们的掮客压低声音道：“真不走运，今日碰到这个吴癞子。”

“吴癞子是谁？”

“啧啧，这人最是恶心。

过门不但要塞银钱，见到姑娘家的，他还要摸两把占便宜。

朝阳门本就是商货主道，平日里来往的都是商户，出手大方，也肯忍气吞声。”

“若是得罪吴癞子，他仗着自家亲戚攀上刑卫司小杜大人的关系，在城门口作威作福，扣人扣货都使得。”

“一会你们手头宽裕的，多给些。

若他.

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哎，能忍就忍忍吧，过了城门便无事了。”

掮客话音刚落，就听前方传来女子压抑的抽泣声：“大爷.

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大人，我们身上真没带别的。”

说着，女子极力避开吴癞子色眯眯的猪爪，咬咬牙，又摸了块碎银递过去，声音里带着祈求：“天热，您拿着喝茶。”

于凌侧首看过去。

吴癞子笑出了倒三角眼，龇着两颗大黄牙，涎笑着伸出两只手去摸女子递银子的手：“这手上有东西，爷得好好摸摸。”

女子极力想抽回手，却拗不过男子的力气，低声哭着一直哀求。
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