王金福激动地再次高喊，声音洪亮：“清水村老王家，王明远老爷，高中秦陕乡试头名解元！

是咱老王家、咱清水村的荣耀！

迎举人老爷回村！”

喊完，他招呼人卸下车架，让王明远上马，而他竟亲自上前，要替王明远牵马。

王明远连忙阻拦：“金福伯，使不得！

您是长辈，这如何使得！”

王金福却执意不肯，用力摆摆手：“使得！

使得！

今儿个你不是我侄儿，是咱全村的举人老爷！

这马，我必须牵！”

王金宝也在一旁道：“三郎，就让你金福伯牵吧，这是村里的规矩，也是大家的心意。”

王明远推辞不过，只好由着王金福牵起马缰绳。

王金福一手牵马，一手高高扬起，满脸红光。

身后，锣鼓班子卖力地吹打，村民们簇拥着，孩子们欢叫着前后奔跑，王家人走在马车旁，个个脸上洋溢着自豪灿烂的笑容。

队伍浩浩荡荡，热热闹闹地朝着村里走去。

王明远端坐马上，看着道路两旁熟悉的房屋田地，看着乡亲们那一张张真诚、朴实的笑脸，听着耳边震天的锣鼓和欢呼，胸中一股热流涌动，眼眶忍不住微微发热。

这一刻，他才真切地体会到，什么叫“衣锦还乡”，什么叫“光宗耀祖”。

所有的寒窗苦读，所有的艰辛付出，在这一刻，都化为了眼前这沉甸甸的、滚烫的乡情与荣耀。

队伍缓缓前行，仿佛要将这份荣耀，踏踏实实地洒进村里的每一寸土地，让所有人都感受到这份老王家、也是整个清水村的喜气。

————

送别了乡亲后，王家那不算宽敞堂屋里，此刻却充满了另一种沉甸甸、暖融融的气氛。

油灯的光晕照亮了围坐在一起的几张面孔——王金宝、赵氏、王大牛、王明远，以及激动得脸上红光还未完全褪去的村长王金福。

桌上摆着粗瓷茶碗，里面是刘氏刚沏上的、自家产的茯茶，茶汤浓酽，冒着丝丝热气。

喧嚣过后，真正关乎村子和王家未来的实在事，才刚开了头。

王金福搓着一双布满老茧的手，看着王金宝，又看看一旁沉稳静-坐的王明远，眼眶竟又有些微微发热。

他声音带着一丝哽咽，语气是前所未有的郑重：“金宝老弟，弟妹，大牛，明远……咱村里人嘴笨，不会说那些花哨话。

但今天这事，我心里头……真是滚烫滚烫的！”

他顿了顿，似乎在极力平复情绪：“你们一家，真是这个！”他翘起大拇指。

“三郎中了举人，这是天大的喜事，天大的本事！

按说，这好处，这荣耀，都是你们自家挣来的，旁人羡慕，但也说不出啥。

可你们……你们这心思，真是让我……哎！”

他重重叹了口气，满是感慨：“你们不仅没想着独享，反倒把自家那宝贵的免税田名额让出来给村里乡亲减轻负担，还要拿出钱来设族田、办族学，想着惠及整个王氏宗族，让村里的娃娃们往后都有书读……这、这真是太……太厚道了！

太为我们着想了！”

王金福越说越激动：“说句实在话，三郎这孩子能有今天，是他自己争气，在外面吃了苦，下了死力气读出来的！

咱清水村人丁不算旺，老王家族里人更少，实在没帮上啥忙。

如今反倒要受三郎这么大的恩惠，我这心里头……真是既高兴，又……又觉得受之有愧啊！”
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