真是多事之秋啊……内忧外患，俱在眼前。”

他转回头，看着自己这位年少却沉稳的弟子，语气复杂：

“陛下年事已高，近年来于朝政……心思愈发难以揣测，于臣下疑心亦重。

此番接连大灾，国库消耗巨大，朝中关于赋税、边防、赈济的争论只怕愈发激烈。

未来几年，无论……无论朝局如何演变，恐都难有真正太平宽松的日子。

或许要到新皇登基，彻底稳固之后，方能有所转机？

这天下，越发艰难了……”

王明远还是第一次听师父如此直白地谈及朝局艰难与皇帝的疑心，心中不由一震。

在他印象里，师父总是沉稳如山，忧国忧民却从不失方寸，此刻却流露出如此深切的无力感。

他屏息静听，不敢插言。

崔巡抚似乎察觉到自己说得过于沉重，收回目光，看向王明远，脸上勉强露出一丝惯有的温和笑意，摆了摆手：

“瞧我，与你说这些做什么。

这些朝堂大事，于你而言还为时过早。

你眼下紧要的是读书进学，打磨文章。

待你日后金榜题名，踏入仕途，或许又是另一番光景了。

届时，或许这些难题，正需你们这般年轻有为的新血去应对破解。”

他语气放缓，带着鼓励：“世事虽难，然我辈读书人，所求不过‘修身齐家治国平天下’。

无论外界风云如何变幻，自身学识才具才是根本。

守住本心，持身以正，谨慎前行，总能于这世间有所作为，护持想护持之人。”

王明远郑重颔首：“老师教诲，学生谨记于心。

必不敢忘修身之本，无论将来际遇如何，定当竭尽所能，不负所学，不负师恩。”

从巡抚衙门出来，冬日午后的阳光照在雪地上，反射出刺眼的白光。

王明远却觉得心头像是压了一层薄雪，凉丝丝，又沉甸甸。

师父那番话，在他心中掀起了不小的波澜，他第一次如此清晰地意识到，自己将来要踏入的是怎样一个复杂而艰难的世道。

但师父最后的勉励，又让他迅速沉静下来。

是啊，无论外界如何，自身强方是根本，眼下，还是得先处理好游学之事。

当晚回到家，一家人围坐吃饭时，王明远便将豫西遭灾、路途恐生变故的消息说了，自然略去了师父后半段关于朝局的感慨，只强调了路途难行与可能的遭遇的麻烦。

桌上热闹的气氛顿时静了静。

赵氏首先就蹙起了眉，放下筷子，忧心忡忡：“哎呀！

这……这咋又遭灾了？

黄河发大水可不是闹着玩的！

路上要是不太平，那可咋行？

三郎，要不……咱晚点再去？

等路上安生些了？”

王金宝吧嗒着旱烟，沉吟道：“晚点去也不是个事儿。

游学不是一天两天，耽误久了，错过各地书院讲学交流的时间，得不偿失。”
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