下值的钟声敲响，王明远婉拒了几位特地前来相约小酌的同僚邀请，与陈香、常善德道别后，便乘着石柱驾的马车返回水井胡同的家中。

刚迈进院门，就看到了一个熟悉的身影正在院中焦急地踱步，脸上带着显而易见的担忧。

王明远心中一暖，此人正是师兄崔琰，想必也是听到了今日朝堂上的消息专程来找自己。

听到动静，崔琰猛地转过头，见到是王明远，立刻大步迎了上来，一把抓住他的胳膊，上下打量：

“师弟！

你可算回来了！

怎么样？

没事吧？

我听说今日朝会上，户部那个于狐狸……于敏中当众发难，指名道姓地攻讦你们？

没吃亏吧？”

看着师兄额角急出的细汗，王明远心中涌过一股暖流。

在这京城，除了家人，最关心他的，莫过于师母和这位虽无血缘却胜似亲兄的师兄了。

天地君亲师，师门情谊，在此刻显得尤为珍贵。

“师兄放心，我没事。”王明远反手拍了拍崔琰的手背，引着他往堂屋走，“劳师兄挂心了，你是如何得知消息的？

今日国子监无事？”

“我哪还坐得住！”崔琰跟着他进屋，一屁-股坐在椅子上，吴婶赶紧奉上热茶，他接过来也顾不上烫，吹了吹就灌了一口。

“是我一个在通政司当值的表兄，散朝后悄悄递的话！

说是你们那个‘束水攻沙’的法子，在朝会上掀起了好大风波，于敏中那老小子话里话外说你们心术不正，钻营幸进！

可把我急坏了！

赶紧就过来等着了！”

王明远心中了然，不止崔家，师母本家在京中也颇有根基，消息灵通实属正常。

他便将今日朝会上的情形，从于敏中发难，到自己如何反驳，陈香如何用数据支撑，再到陛下最终决断允许试点，原原本本、详详细细地叙述了一遍。

崔琰听得极为专注，时而皱眉，时而握拳，听到于敏中诛心之言时，更是气得差点拍桌子：“岂有此理！

这老匹夫，分明是挟私报复！

我看他就是冲着你，冲着我爹来的！”

而王明远也将自己今日在朝堂上的联想也都说了一遍。

崔琰听后脸色也更加凝重了起来，他放下茶杯，身体前倾，压低了声音：“这事儿，恐怕不止那么简单。

我琢磨着，于敏中今日这番作态，敌意来得又快又狠，恐怕不止是针对束水攻沙这个法子，也不单是户部和尚书杨大人之争。”

王明远心中一动，他知道师兄虽未正式入仕，但从小在师父崔侍郎身边耳濡目染，加之母家信息渠道，对朝局嗅觉异常敏锐。

他给崔琰的茶杯续上水，低声道：“师兄的意思是？”

崔琰目光锐利，声音压得更低：“你想想，我爹即将回京，接任的是什么位置？

户部右侍郎！

户部尚书赵和玉年事已高，近年多是左侍郎于敏中在主持部务，他早已将户部视为自家后院，经营得铁桶一般。

我爹此番空降，又是以巡抚之位回京，圣眷正隆，在于敏中看来，分明是去分他权、摘他桃子的！

他岂能甘心？”

王明远默然点头。
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