孤很好奇，张大人一年的俸禄，够买这桌上的几盘菜？”

张德光闻言只觉得心脏几乎要从嗓子眼跳出来。

他死死盯着面前那杯酒，酒液微微晃动，映出他吓到变形的脸。

“殿下……下官……下官家境尚可，这些都是……都是刘三爷为了贺寿准备的，下官推辞不掉啊！”张德光试图做最后的挣扎，声音颤抖得厉害。

“推辞不掉？”

朱允熥轻笑一声，笑声中透着一股彻骨的寒意，“蒋指挥使，我朝对贪官的规矩，你给张大人念念。”

蒋瓛面无表情地开口，“回殿下，凡贪污、受贿金额达60两以上者，一律“枭首示众”并处剥皮之刑。”

张德光闻言，整个人猛地一抽，险些从椅子上栽下去。

“喝酒。”朱允熥倒是跟没事人一样，将酒杯往前送了送，“张大人，这杯酒，孤敬你。

敬你在这县，经营得如此‘风生水起’。”

张德光看着那杯酒，仿佛看到了自己人头落地的瞬间。

他哆嗦着伸出双手，颤颤巍巍地拿起了酒杯。

“喝吧，张大人，别让殿下久等。”李景隆在一旁幽幽地补了一刀。

张德光闭上眼，猛地一抬头，将那杯辛辣的烈酒灌入口中。

“咳！

咳咳咳！”

由于喝得太急，烈酒呛入气管，张德光剧烈地咳嗽起来，眼泪和鼻涕瞬间流了一脸。

他狼狈地趴在桌边，大口大口地喘着粗气，却不敢发出一丝哀求。

朱允熥优雅地夹起一筷子鱼脍，放进嘴里细细品味。

“味道确实不错。”朱允熥放下筷子，目光如电，直刺张德光，“可是张大人，孤之前看过户部的账本。

县去年的夏税，差了三成；秋粮，更是只缴了不到一半。”

“你这让孤很困惑呐！”

一句话，如同一盆冰水将张德光所有的侥幸浇灭，他知道，今天这关怕是糊弄不过去了。

“殿下……殿下明鉴！”张德光顾不得脸上的狼狈，再次离座跪倒，声泪俱下，“下官有罪，下官无能！

可县的赋税，并非下官贪墨啊！

实在是……实在是这些地方豪强，他们勾结卫所，隐匿田产，暴力抗税！

下官曾派衙役去清查，可刘家的家丁，竟敢当众殴打朝廷命官啊！”

为了保命，张德光彻底豁出去了。

他猛地转过头，死死指着旁边缩成一团的刘金，眼中满是怨毒。

“就是他！

刘金！

他仗着自己是翰林学士黄子澄的远亲，在县里横行霸道。

他家占了军屯田三千亩，却一粒粮食都不缴！

下官……下官实在是惹不起啊！”

刘金原本以为只要自己装死就能躲过一劫，此刻听到张德光将脏水全泼在自己头上，气得浑身颤抖，指着张德光骂道：“张德光！

你放屁！
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