「火归位是什么。」

「烧契的火，得是当年那口火。」老鬼说，「你奶奶死前烧过一回，烧到半截，灭了。

那天夜里湾连风都没有，火还是灭了。

灭了的火，归不了位。」

顾青河把这话记住了。

他把蓝布簿用油布裹了两层，塞进怀里。

册子还在老鬼背上，钥匙拴三道，跟上次一样。

大河蹲在岸边往腿上套水裤，套了一半，抬头问：「我今天干什么？」

「站岸上。」

「为什么又是我站岸上。」

「因为你怕水。」

「那我来干嘛。」

「你嘴碎。」顾青河说，「万一对面来的人嘴更碎，你能顶一阵。」

大河气得把水裤又脱了下来。

子时，湾。

雾起得慢，从水面上往上浮，起一层，停一层。

先生是从芦苇荡里出来的。

这回没有伞，也没人撑船。

他自己趟着水走过来，裤脚在水面上，一点没湿。

怀里还是那个老算盘，珠子在雾里偶尔碰响一下，像谁在很远的地方数钱。

「后生。」他站定，「两日了。

你。」

「我不按印。」顾青河说。

「老朽没问你按印。」

「我先说说我这条。」顾青河把话讲清楚，「您那个印，我不按。

我奶奶那页册子，我不撕。

这两样，您今天带不回去。」

先生没恼。

他把算盘从怀里抱出来，抱在手上，不拨，只压着。

「那你接什么。」

「接门。」顾青河说，「我叫顾青河，青州河上顾家门下。

三十年前我奶奶烧了十三户的门，这门我认。

可账得按我的法子对。」

「你的法子。」

「三条。」顾青河竖起一根手指，「第一，销凭在先，立门在后。

您先把我奶奶从凭底放出来，咱们再谈门。」
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