埃尔文也对这过分的热情感到甚是疑惑，根据他对美蒂奇家族的了解，这个以银行业起家、以精明算计而闻名百年世家中，几乎没有什么慷慨豁达之辈。



而一直到数个月之后，埃尔文才明白，这位所谓的远房亲戚之所以如此厚待自己，竟纯粹只是为了一个子虚乌有的流言：

在埃尔文回到弗洛伦萨之初，城市里便流传起了一些煞有其事的说辞，称这位医院骑士团的前任大团长带着数不清的金银财宝回到了他的故乡。



没有多少人怀疑这些谣言的真实性，毕竟医院骑士团统治下的马耳他岛也有着数万人口，作为统治了那里数十年的大团长，埃尔文被理所当然地认为在统治期间积累了一笔惊人的财富。



这也正是如此多的美蒂奇支系成员想要为他养老送终的原因。



人们都知道这位大团长终身未婚，也没有子嗣，只要能把他接往自己那里，那么在埃尔文离世之后，传闻中那笔惊人的金银财宝自然也就落到了自己手中。



可他们又哪里知道，这位清正廉洁，将自己一生都奉献给上帝的虔诚信徒又怎么可能会拥有传闻中的那般财富。



甚至在马耳他岛时，只因为担任卫士长的弗朗切贪污了几枚金币，埃尔文大团长就能够狠下心来对自己唯一的亲人处以残酷的鞭刑。



尤其是在回到弗洛伦萨之后，这位前任大团长的全部家当几乎还装不满一口木箱——唯有几件破烂的罩袍，以及一把锈迹斑斑，布满豁口的骑士长剑而已。



而随着时间缓缓推移，经过了无数次试探之后，这座庄园的主人也终于恼羞成怒地发现，那些流言竟全是虚假的。



这个埃尔文真的就只是一个一无所有，无权无势的老头罢了，他根本不是传说中那个带着无数金银财宝归隐故乡的医院骑士团前任大团长。



感到被欺骗的男主人勃然大怒，自那之后，埃尔文也在一夜之间从庄园的座上宾变为了阶下囚。



他被赶出了主楼里的豪华房间，转而搬到了荒地里一座摇摇欲坠，四处漏风的茅屋里。



男主人也将其视作最为卑微的仆从，毫无顾忌地将最脏最累的苦活丢给他去做，并表示这是用他的劳作来补偿他之前在庄园里的花销。



连庄园的帮佣和田间的佃农都能在这位大团长面前扬眉吐气，厨娘和女佣们更是毫不掩饰她们对这个糟老头的鄙弃。



不少人都已经完全认定，这个地位如猪狗一般的老无赖根本就不可能出身于古老高贵的美蒂奇家族。



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“对了，你前几天去了一趟城里？”
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