京都，镇妖阁，后堂。

窗外飘着细雪。

堂中地龙烧得很旺，却驱不散那股浸在骨头里的清寂。

叶梦一身素衣，临窗而坐，手里捧着一盏早已凉透的茶。

阶下，方卓唯躬身而立。

这位昔日的叶家老管家，如今的镇妖阁右都尉，花白的眉毛微微垂着，声音压得很低，“小姐，阁里那些虫子已经清理得差不多了。”

“其中或许还有几个藏得极深的，一时半会儿拔不干净，需慢慢查访，非一日之功。”

叶梦轻轻“嗯”了一声，没有抬头。

方卓唯继续道，“眼下最要紧的，是镇妖阁经此番清洗，缺了不少人手。”

“得尽快补齐才是。”

叶梦这才抬眼，淡淡道，“年关过后，先去各地军营里筛，底层的空缺，等夏至那一次大选，再一并补上。”

“那……选拔的章程，是否要放宽一些？”

方卓唯试探着询问，“毕竟缺人，若卡得太死，一时恐难凑齐。”

“不必。”

叶梦打断他，声音不高，却带着不容置疑的冷意。

“镇妖阁要的是精良，不是垃圾。”

方卓唯心头一凛，连忙躬身，“是，老奴省得。”

他顿了顿，脸上却又浮起一丝忧色，接着道，“小姐，还有一事……”

“这段时日阁里接连拿人，动静太大，外头已经很有些不满了。”

“都察院那帮言官像是闻着腥的猫，奏章一本接一本往宫里递，通篇都是攻讦您擅杀大臣，屠戮同僚之语。”

“老奴……怕这些折子积起来，终究要连累了小姐。”

叶梦闻言，神色没有半分波澜，只淡淡问道，“陛下那边是何意思？”

“陛下……”

方卓唯迟疑了一下，“陛下一概没有表态，所有弹劾的折子全都留中不发，既不批，也不发还。”

叶梦闻言轻轻颔首。

“既然如此，那便由他们去骂，咱们不予理会便是。”

“可是……”

方卓唯一急，忍不住又上前半步。

“方伯。”

叶梦抬手止住了他，目光飘向窗外那一片纷纷扬扬的细雪，声音忽然软了下来。

“明天就是年关了。”

“我想去祭拜一下爹娘。”

方卓唯到嘴边的话顿时又硬生生咽了回去。

他看着自家小姐那一瞬间流露出的，属于女儿家的孤单，苍老的眼眶微微一热，连忙躬身，“是，老奴这就去安排。”

说完便转身退去，终究没再提朝堂上的事。

……

此刻。

后堂里只剩叶梦一人。

她放下那盏凉茶，缓步走到窗边。

雪还在落。

远处的宫墙，檐角，屋脊，都被这一层薄薄的新雪覆盖，干净得不像话。

可她心里却忽然空了一块。

蓦然想起千里之外，那座边境小城里的某道身影。

那个在破败院子里，对着空院自言自语，说“总有一日我也会走出去”的盐奴。
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