花清浅沿着田埂边碎石子路往家走。

嘴里嘟囔着。

方才临走，燕临川提了条件。

借着摇栗子的事，要她做好吃食留一份，送到一品楼给周掌柜。

“可恶。

帮我摇一树栗子，倒要我赔上一份吃食。”

背篓沉甸甸地压在肩头，十几斤野栗子，隔着竹篾透出涩涩的栗香。

她抬眼扫过路旁山林，心里有了盘算。

古法糖炒栗子，正好拿这个堵他的嘴。

这片野栗子不少，明日再来捡。

远远望见土坯房，屋顶炊烟袅袅，天已暗了大半。

刚到院门口，陈桂香正在门边来回踱步，一见她就快步迎上：“你这丫头！

去镇上怎么耽搁到这时候！

太阳都沉了，山上林子深，万一出个什么事——”

话没说完，她伸手接过背篓，触手一沉，愣了一下：“背的什么，这么沉？”

花清浅跨进院门，把背篓搁在地上，舒了口气：“路上耽搁了。

捡了些栗子。”

花吉安捧着一只粗瓷碗哒哒跑过来，碗举过头顶：“小姑，喝水。”

花清浅弯腰接过，揉他头顶。

蹲下身掀开背篓，自背篓取出一小枝缀满紫黑果子的山乌珠，递到他面前：“尝尝这个，甜滋滋的。”

花吉安丢一颗进嘴，腮帮子鼓起来，眼睛亮了：“好吃！”

“别吞了籽。”

花吉安点头应下。

“去玩吧，晚上让太奶给你炖肉。”

“好耶！”他攥着果子往里跑，“娘！

小姑给我摘山乌珠啦！”

花清浅把水一饮而尽。

陈桂香目光落在背篓里的猪肉、猪板油和调料上：“买了这许多，花了多少？”

花清浅没答，走进堂屋，探进腰间荷包，哗啦一声将剩下的碎银铜板全倒在桌上。

白亮亮的银钱叮叮当当摊了满桌。

陈桂香呼吸一滞，转身咚咚跑去把院门闩死。

折回来时手还按在胸口，压着声：“这是多少？”

“三十一两多。”

“采买花了五百多文。”花清浅道，“剩下的每一文都有去处。

咱们一家子面黄肌瘦的，往后该吃些精米了。

如今有长久的营生。”

灶房门口人影一晃。

顾秋菊探出半个身子，看见满桌银钱，脚顿在门槛里没迈出来。

孙美丽倒是直接从她身后挤了出来，走到桌边，伸手摸了一下碎银，又缩回去，像被烫了似的。
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