白弘自知时日无多，立储之心愈发急迫。

他阅遍朝局人心，深知白扬德才兼备、品行端正、功勋暗积，朝野百官但凡知其行事风骨者，皆无半分非议。

立白扬为储，百官心悦、朝堂无议，唯一的难关，从来不是朝臣，而是天家手足、六位皇子。

他一生最忌前朝帝王诸子猜忌、兄弟阋墙、骨肉相残的乱象，半生悉心教养六子，平衡制衡、言传身教，竭力培育兄友弟恭、同心同德的皇室风骨。

平日里六位皇子谨守礼制、安分守己、相处和睦，从未有过半分争锋僭越、结党争斗之举，看似一团和气、毫无嫌隙。

可白弘君临天下二十五载，看透人心诡谲、权欲熏心，比谁都清楚——皇权储位，是世间最诱人的毒药。

少年温和、平日恭顺，不过是未曾触及核心权柄、未曾直面终极诱惑的伪装。

诸子心中皆有城府、皆有算计，只是深藏不露、隐忍不发，不曾公然表露罢了。

今日他骤然破格立次为储，看似乾坤落定，可潜藏的手足隔阂、猜忌怨恨、暗流争斗，必定瞬间爆发，他日兄弟反目、内斗乱朝，便是他毕生最大的遗憾。

他要立白扬为储，更要让所有皇子心悦诚服、无话可说，让这场立储定论光明正大、公允无私，彻底堵死流言隐患、杜绝日后手足相残的祸根。

唯有让白扬凭实力稳压诸弟、折服长兄，让所有人亲眼见证他的过人之才、储君之量，他日册立东宫，方能真正朝野归心、手足无怨、万世安稳。

深思熟虑数日，白弘心中定下一套万全试炼之法。

他要设一场公开公允的储君考验，既可为自己分担繁重朝政、缓解身心重压，亦可光明正大试探六位皇子的真实才干、心性格局、理政能力，让优劣高下、贤庸之别，彻底暴露在天光之下、人心之中。

即便他心中早已笃定白扬为唯一储君人选，依旧要走完这场试炼，不为选储，只为服众。

数日之后，早朝落幕，百官尽数退朝。

白弘遣散所有内侍侍卫，紧闭长生殿殿门，独留六位皇子立于殿中。

恢弘庄严的长生殿寂静无声，落针可闻。

六位皇子身着规整朝服，身姿端正、垂首肃立，分列左右，神色恭谨肃穆，心底皆暗自疑惑，不知父皇单独留殿，究竟有何要事。

连日来帝王体弱倦怠、疏于理政，朝野皆知圣躬欠安，诸子亦日日忧心父皇身体，却无人敢擅自揣测圣心。

白弘端坐龙椅之上，面色略显苍白孱弱，眼底却依旧沉淀着数十年帝王的锐利清明。

他的目光缓缓扫过六位亲生儿子，从温厚守拙的长子白荀，到机敏灵动的幼子，一一掠过，尽收所有人的神色端倪、细微心绪。

沉默良久，他缓缓开口，声音不高，却字字沉厚，震彻整座大殿，直击诸子心底最深的与城府。

“朕问你们一句真心话。”

“东宫悬空二十五载，国本未定、储虚空。

你们六人之中，谁心向东宫、欲为大周太子，可直言站出。

今日殿内无外人，朕恕尔等直言不讳，真心可嘉、有志可谅，朕或许酌情考量。”

一语落地，满堂俱静。

六位皇子身形齐齐一僵，心底轰然震动，神色瞬间变幻不定。

储君之位，至高无上、权倾天下，是所有皇子毕生梦寐以求的终极归宿。

可从古至今，觊觎东宫、直言争储，皆是天家大忌，锋芒太露、野心彰显，轻则失宠闲置，重则废黜治罪、终身无出头之日。

殿内氛围凝重窒息，六位皇子两两相望、面面面相觑，眼底皆翻涌着浓烈的与算计，却无一人敢动、无一人敢言。

长子白荀神色恭谨温顺，垂首敛目，恪守长兄本分，不敢有半分僭越之心，纵然身为嫡长、名正言顺，亦刻意藏起心底所有念想；其余诸子，或眼底炙热却强行隐忍，或心绪躁动却故作淡然，个个深藏城府、收敛锋芒，装作无欲无求、安分守己之态。

无人敢当庭坦言野心，无人敢公然争夺储位。

白弘静静看着眼前一幕，眼底掠过一抹了然的沉色。

果然如此。

人人皆有觊觎之心，人人皆有权谋算计，却人人善于伪装、精于隐忍，将所有藏于心底、掩于恭顺之下，表面兄友弟恭、安分守拙，实则各怀心思、暗流涌动。
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