帕子上绣着一对交颈鸳鸯，丝线磨得发白，针脚几乎看不清了。

她每天攥着它发呆，不知道刘协到底去了洛阳，还是半途遭了什么变故。

宫中的消息被曹操的禁卫封锁得严严实实，偏殿的门两头都有宿卫把守，送饭的宫女换了一拨又一拨，连多余的一句话都不敢多说。

今日晌午，送饭的宫女进来，手抖得厉害，食盒放到案上时磕出了声响。

她跪下去，磕了一个头，却迟迟没有起身。

伏皇后的心蓦地紧缩了一下。

宫女把脸贴在地砖上，声音细如蚊鸣，却字字清晰：殿下……听说天子在城下喊话了。

说曹操已死，天子还都，要许昌开城。

伏皇后手里的帕子悄无声息地滑落在地。

她盯着宫女伏在地上的后脑勺，许久，才又问了一声：你说什么？

城北的守军听了，都不动了。

宫女声音里带了哭腔，奴婢听廊下的宿卫说，城下的兵喊，曹操都死了，咱们还守什么……

伏皇后慢慢站起身。

她走到窗边，把窗扇轻轻推开一道缝隙，侧耳倾听。

窗外的天灰蒙蒙的，院中几株枯树在寒风里瑟瑟抖动，什么也看不见。

可她听见了，隐隐约约的，北面的方向传来低沉而散乱的鼓声，不像是攻城，更像是——有人在喊着她听不清的什么。

胸口忽然被什么死死堵住了。

她深吸一口气，泪意汹涌地涌上来，眼眶刺得发烫。

可她咬住了下唇。

她不敢哭，更哭不得，宫城宿卫还未撤走，曹操的耳目还遍布这偏殿的每一道墙缝。

她一旦露出分毫破绽，伏家满门便万劫不复。

她把涌上来的哭声压回喉咙里，压成了一口无声的气，慢慢地，慢慢地，从鼻间呼出去。

你回去。

她对还跪在地上的宫女说，声音平静如常，此事不许对任何人再提。

宫女悄无声息地退出去了，轻轻带上了门。

伏皇后重新坐下，从地上捡起那方帕子，握回掌心。

她的手指在发抖，可脑中已经飞快地转动起来。

天子在城外。

曹操可能真的死了。

可她被关在这偏殿里，没有兵，没有权，没有与外臣传信的任何凭借。

她是皇后，是名义上天底下最尊贵的女人，可此刻她能做的，不过是枯坐在这四面高墙之内，等着别人来找她。

她俯下头，把那方帕子覆在额上，闭了一会儿眼睛。

刘协临走那夜的样子，在眼前浮了上来。

他弯腰捧住她的脸，指腹粗糙，却极轻柔，说：别哭，你是皇后。

她把帕子攥得更紧，深深呼了口气。

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